[빛 한 줄기] 책이 바꾼 인생 : 우물 안 개구리에서 벗어난 나의 여정

스마트폰과 유튜브가 일상의 큰 부분을 차지하면서 책과의 거리는 점점 멀어지고 있습니다. 2024년 4월 기사에 따르면 성인 10명 중 6명은 1년에 책 한 권도 읽지 않는다고 합니다. 하지만 그 와중에도 고무적인 현상이 있습니다. 20대와 30대 젊은 층에서 독서 열풍이 불고 있다는 사실입니다. ’텍스트힙(TEXT HIP)’이라는 트렌드가 퍼지며, 책을 읽는 모습이 멋진 라이프스타일로 자리 잡고 있습니다. 인스타그램을 열어보면 서점에서의 한 컷, 책을 들고 있는 모습 등이 연예인이나 인플루언서들의 피드를 가득 채우고 있습니다.

하지만 저는 솔직히 말하자면 학창 시절 책과는 그리 친하지 않았습니다. 차분히 앉아 책 한 권을 완독한 경험은 손에 꼽을 정도였습니다. 그러던 제가 이제는 하루도 빠짐없이 책을 읽습니다. 독서가 제 삶에서 가장 중요한 부분이 되었고, 제 인생의 지도처럼 되어 주었습니다.

• 책을 읽기 시작한 계기

저는 사회생활을 하면서 자주 부족함을 느꼈습니다. 특히 지방 대학 출신이라는 점에서 자격지심이 생겼습니다. 사회에 나와 보니, 다양한 환경에서 공부하며 자신을 발전시킨 사람들이 너무 많았습니다. 명문 대학을 나와 해외 경험이 풍부한 사람들, 마치 나는 그들보다 한참 뒤처진 것처럼 느껴졌습니다. 그러던 어느 날, 문득 이런 생각이 들었습니다. “내 부족함을 채우기 위해 지금 당장 할 수 있는 일이 뭐가 있을까?” 많은 고민 끝에 저는 책 속에서 답을 찾아보기로 했습니다.

그렇게 2019년부터 독서를 시작하게 되었고, 꾸준한 노력을 통해 지금까지 400권 이상의 책을 읽게 되었습니다. 저는 확신합니다. 평범한 사람이 인생을 바꿀 수 있는 방법은 ‘독서’뿐입니다.

• 독서를 습관화한 세 가지 비결

1. 흥미로운 주제부터 시작하라

첫 시작은 어렵습니다. 그래서 저는 우선 재미있는 분야부터 접근했습니다. 당시 재테크와 경제에 관심이 많았기 때문에 주식 투자와 관련된 책을 읽기 시작했습니다. 흥미로운 주제를 선택하면, 그 주제에 자연스럽게 몰입하게 됩니다. 마치 목마른 사람이 물을 찾듯이, 내가 진짜로 알고 싶은 내용을 다룬 책이라면 책장을 넘기는 것이 더 쉬워집니다. 처음부터 어려운 문학이나 철학 서적에 도전하는 것은 마치 깊은 바다에 던져진 것과 같습니다. 그보다는 얕은 강물에서 천천히 헤엄치는 것이 낫습니다. 쉬운 책, 가벼운 주제로 시작해 독서의 즐거움을 느끼는 것이 가장 중요합니다.

2. 수험 공부처럼 접근하지 마라

독서는 시험이 아닙니다. 단기간에 성과를 내기 위한 것이 아니라, 평생에 걸쳐 꾸준히 얻는 지혜의 과정입니다. 시험 공부는 정해진 시간 안에 많은 양을 암기하고 문제를 푸는 데 초점을 맞추지만, 독서는 그와 다릅니다. 최재천 교수님은 “독서는 빡세게 하는 것”이라고 했지만, 그 의미는 처음부터 무리하라는 뜻이 아닙니다. 독서는 자신과의 대화입니다. 책 속에서 나를 찾아가는 과정이며, 배운 지식이 서서히 삶에 스며드는 경험입니다. 마치 씨앗을 심고 그것이 자라는 모습을 기다리는 것처럼 말입니다. 천천히, 차분히 책을 읽으면서 나만의 통찰과 가치를 얻어야 합니다.

3. 인풋과 아웃풋을 적절히 조화시키라

독서에서 중요한 것은 읽는 것뿐만 아니라, 그것을 어떻게 내 것으로 만드는가입니다. 제가 오랜 기간 꾸준히 독서를 이어올 수 있었던 이유는 아웃풋, 즉 배운 것을 기록하고 나누는 습관 덕분입니다. 블로그에 책에서 배운 내용을 정리하거나, 독서 모임에서 토론을 통해 나눈 경험이 그 예입니다.

홍진경 씨가 유튜브에서 말한 것처럼, “책을 많이 읽으면 삶의 중요한 순간에 더 나은 선택을 할 수 있다.” 이는 단순히 많이 읽는 것에서 그치지 않고, 그 내용을 내 것으로 소화하고 적용하는 것이 중요하다는 뜻입니다.

• 독서가 나에게 준 변화

독서는 저의 결핍감과 자격지심을 극복하는 도구가 되었을 뿐만 아니라, 저의 삶을 더 명확하게 바라보는 시선을 주었습니다. 마치 등대를 향해 나아가는 배처럼, 책은 제 삶의 길을 비춰 주었고, 저는 그 길을 따라 가면서 나아갈 수 있었습니다.

책을 읽는 습관이 얼마나 강력한 변화를 가져올 수 있는지, 그 시작은 어려울 수 있지만 그 결과는 분명히 놀라울 것입니다. 독서는 평범한 성인이 삶을 변화시키는 가장 강력한 도구입니다. 그러니 오늘 당장 첫 페이지를 넘겨 보세요. 당신의 인생을 바꿀 첫걸음이 될 것입니다.

감사합니다.