[빛 한 줄기] 여행은 시간 낭비가 아닌, 성장의 여정

6년 만에 떠난 해외여행은 저에게 예상치 못한 깊은 통찰을 안겨주었습니다. 이전까지 저는 여행이란 그저 여유로운 사람들이 즐기는 일종의 사치라고 생각했습니다. 특히 해외여행은 시간과 돈의 낭비라고 여겼습니다. 남들은 여행 준비 과정에서부터 설레어 밤잠을 설치는 모습이 낯설기만 했습니다. 그런 감정을 이해할 수 없었던 저는 여행을 마치 해야 할 과제처럼 느꼈습니다. "여행은 견문을 넓히고 새로운 경험을 통해 자신을 성장시킨다"는 교과서적인 말들이 공허하게만 들렸죠. 몇 번의 해외여행을 했음에도 불구하고, 저는 그 의미를 온전히 이해하지 못했습니다.

제게는 오히려 시간을 한국에서 효율적으로 사용하는 것이 정답처럼 느껴졌습니다. 매일 아침 일찍 일어나 운동을 하고, 책을 읽고, 공부를 하고, 글을 쓰는 생활이 저를 더 발전시키고 있다는 확신이 있었기 때문입니다. 꾸준히 반복해온 이러한 루틴이 저를 단단하게 만들었고, 그 기본기를 절대 놓치고 싶지 않았습니다. 그래서 여행이란 루틴을 방해하는 요소로만 느껴졌습니다. 공항에서 기다리는 시간, 비행기에서 보내는 시간들이 너무 아깝게 느껴졌고, 차라리 그 시간에 더 생산적인 일을 하고 싶다는 생각이 지배적이었습니다.

하지만 이번 싱가포르 여행은 저의 고정관념을 완전히 뒤집어 놓았습니다. 막상 이곳에 도착하고 나니, 특별한 계획 없이도 충분히 의미 있는 시간을 보낼 수 있다는 것을 깨달았습니다. 저는 여전히 매일 운동을 하고, 최소 1시간씩 독서를 하며 글을 썼습니다.

그럼에도 불구하고 이 모든 것이 전혀 지루하지 않았습니다. 같은 루틴을 반복하면서도 새로운 환경에서 실행하니, 그 모든 것이 다르게 다가왔습니다. 마치 같은 책을 여러 번 읽다가도 새로운 문장을 발견하게 되는 순간처럼 말입니다. 여행이란 단순히 낯선 공간에 있는 것이 아니라, 그 공간 속에서 나 자신을 재발견하는 과정임을 알게 되었습니다.

비행기에서 보내는 시간도 생각보다 더 의미 있게 활용되었습니다. 인터넷을 사용할 수 없으니 자연스럽게 방해 요소가 사라졌고, 온전히 책에 집중할 수 있었습니다. 한국에서는 늘 분주한 일상과 외부 자극들로 인해 한 권의 책을 하루 만에 읽는 것이 어려웠습니다. 그러나 비행기에서는 저 자신과 책만이 있었고, 덕분에 오랜만에 완전한 몰입의 기쁨을 느꼈습니다. 그 순간, 저는 여행이 단순히 이동하는 행위가 아니라 내면을 돌아볼 기회라는 사실을 새삼 깨달았습니다. 비행기 창 밖을 바라보며, "여행은 자신과의 대화를 위한 시간"이라는 생각이 들었죠.

니체는 "낯선 곳에 가서 잃어버린 나를 찾을 수 있다"고 말했습니다. 이번 여행은 저에게도 그 말의 의미를 새롭게 일깨워주었습니다. 새로운 장소에서 익숙한 일상을 반복하며 저 자신을 돌아볼 시간이 생기니, 그동안 잊고 지냈던 저의 깊은 내면을 다시 마주할 수 있었습니다. 매일 반복되던 일상 속에서는 발견하지 못했던 저의 잠재력과 가능성을 다시금 확인하는 계기가 되었습니다. 익숙한 환경에서 벗어날 때, 우리는 자신을 더 명확하게 바라볼 수 있습니다.

이제 저는 더 이상 여행을 시간 낭비로 생각하지 않습니다. 오히려 저 자신을 돌아볼 수 있는 소중한 시간으로 느껴집니다. 새로운 경험 속에서 저는 한층 더 성장했고, 더 단단해졌습니다. 앞으로도 이러한 깨달음을 바탕으로 매일의 삶을 더욱 충실하고 의미 있게 살아가고자 합니다.

"여행이란, 저 자신과 다시 만나기 위한 여정이다." 이 문장이 이제는 더욱 진하게 마음에 남습니다. 저는 이 여정을 멈추지 않을 것입니다. 일상에서도, 매일 새로운 배움과 성장을 위한 작은 여행을 계속해나갈 것입니다.

저처럼 ‘여행은 사치다’라고 생각하시는 분은 일단 가까운 곳으로 떠나보시는 것을 추천합니다. 새로운 공간에서 매일 하는 것도 새롭게 느껴지고 생각의 깊이가 달라집니다. 특별한 것을 해야 한다는 부담감을 내려놓고 삶의 기본기인 독서와 운동만 하고 맛있는 음식을 드셔보세요. 내면이 더 확장되는 나 자신을 느끼게 될 것입니다.

그럼 저는 다음 여행을 기약하며, 더 나은 저 자신을 위해 앞으로도 계속 걸어가겠습니다.

감사합니다.