[빛 한 줄기] 좋은 대학 간판은 얻지 못했지만, 지혜는 얻겠습니다

• 나의 후회와 깨달음에서 얻은 통찰

학창시절, 저는 학교 수업, 출신 대학 말고도 중요한 것이 많다고 생각하며 학교 공부에 큰 가치를 두지 않았습니다. ‘대학은 그저 한 과정일 뿐, 인생의 전부는 아니다’라고 스스로를 위로하며 살아갔습니다. 주변에 좋은 대학에 나온 사람도, 공부로 인해 성공한 사람도 없어 그 중요성을 알지 못했습니다. 공부를 하지 않아도 많은 기회가 자연스럽게 나에게 올 것이라 생각했습니다. 그러나 사회에 나와 현실의 벽에 부딪히면서 뒤늦게 깨닫게 된 사실이 있었습니다. 바로 출신 대학이 때로는 내 삶에 커다란 기회를 좌우할 수 있다는 사실이었습니다.

사회 생활을 하며 새로운 사람을 만나는 자리에서 "어느 대학을 나왔습니다." 이 한 문장이 내 소개의 70% 이상을 해주고 있다는 것을 느낀 순간, 그간의 시간들이 아쉽게 다가왔습니다. 이 한 문장으로 나의 능력과 가능성을 판단하는 현실 속에서, 나는 과거의 나를 되돌아보며 ‘내가 조금 더 노력했더라면...’이라는 생각을 하게 되었죠.

하지만, 저의 10대가 후회스럽지는 않았습니다. 30대에 접어든 지금, 저는 안정적인 삶을 살고 있고, 나름 사회에서의 입지도 잘 다져나가고 있습니다. 오히려 10대 때 쌓지 못한 지식의 아쉬움이 새로운 결심을 만들어주었습니다. ‘지식을 놓쳤더라도, 지혜를 얻겠다’라는 목표를 세운 것입니다.

• 지혜란 무엇인가?

나폴레온 힐은 “지식은 무기다. 그러나 지혜는 그 무기를 어떻게 사용할지 아는 것이다”라고 말했습니다. 이 문장은 저의 새로운 인생 철학을 만들어주었습니다. 지식은 그저 정보에 불과하지만, 지혜는 그 정보를 어떻게 다루고 세상에 적용할지에 대한 깊은 통찰입니다. 아무리 화려한 간판을 가진 사람이라 해도, 지혜가 없다면 그 지식은 제대로 된 힘을 발휘할 수 없다는 사실을 깨달았습니다.

• 지혜를 얻기 위한 나의 노력

저는 그 이후로 지혜를 얻기 위해 다양한 노력을 시작했습니다. 우선 책을 읽기 시작했습니다. 자기계발서, 철학서, 그리고 역사의 위인들이 남긴 책들을 통해 그들이 어떻게 어려움을 극복하고 목표를 달성했는지 배우게 되었습니다. 특히 스티븐 코비의 ‘성공하는 사람들의 7가지 습관’은 나의 일상 속 작은 습관들이 지혜로운 선택으로 이어질 수 있다는 깨달음을 주었습니다.

책 읽기를 내 것으로 만든 이후에는 나 자신이 무엇을 좋아하고 싫어하는지 어떠한 삶을 살아가고 싶은지에 대해 명확하게 그림을 그릴 수 있었습니다. 학교 수업만으로는 절대 얻을 수 없는 가치있는 지혜라 할 수 있습니다.

또한, 운동을 통해 내면의 균형을 찾기 시작했습니다. 운동은 단순히 신체적 건강을 위한 활동이 아니라, 내면의 고요와 명료함을 찾게 해주는 중요한 도구가 되었습니다. 꾸준한 운동은 스트레스를 해소하고, 명확한 사고를 가능하게 하며, 더 나은 결정을 내릴 수 있게 해주었습니다.

마지막으로, 다양한 경험을 쌓는 데 집중했습니다. 새로운 사람을 만나고, 새로운 도전을 하며 실패를 겪기도 했습니다. 하지만 이러한 경험들이 결국 나에게 지혜로 돌아왔고, 이제는 무엇이 중요한지, 나 자신이 무엇을 원하는지 더 분명하게 알게 되었습니다.

• 지식보다 중요한 지혜

제가 전하고 싶은 메시지는 지식이 부족하다고 해서 좌절할 필요는 없다는 것입니다. 사회적 명성이나 학벌이 아닌, 더 중요한 것은 지혜입니다. 학창시절 공부를 잘 하지 못했다 하여 스스로의 한계를 짓지는 않았으면 합니다. 지식을 얻지 못했더라도 지금부터 지혜를 습득하면 누구보다도 더 윤택하고 의미있는 삶을 살아갈 수 있습니다.

지혜는 단순한 정보의 축적이 아닙니다. 지혜는 세상을 올바르게 보는 눈을 기르고, 어려운 상황 속에서 길을 찾을 수 있는 힘을 주는 것이라고 생각합니다.

지혜를 쌓는 과정은 하루아침에 이루어지지 않습니다. 하지만 하루하루 작은 행동을 통해 쌓아 나가다 보면, 어느새 자신이 더 성숙해지고 깊이 있는 사람으로 변화해 있음을 깨닫게 될 것입니다. 우리가 인생에서 맞닥뜨리는 다양한 문제들은 지식만으로 해결할 수 없을 때가 많습니다. 이때 필요한 것이 바로 지혜입니다.

꾸준히 책을 읽고, 운동을 하고, 다양한 경험을 통해 자신을 성장시키는 것에 집중하셔야 합니다. 그러면 자연스럽게 나만의 길을 찾게 될 것이며, 성공의 길로 나아갈 수 있습니다. 나폴레온 힐이 말한 것처럼, 무기를 잘 사용하는 지혜가 우리를 앞으로 나아가게 할 것입니다.

오늘부터 작은 한 걸음씩, 지혜로운 삶을 향해 나아가시길 바랍니다.

감사합니다.