5월에 열대야? 서울·포항 역대급 더위가 말해주는 이상기후 현실, 절기 소만, 오늘의 날씨, 기온에 맞는 복장, 더위 먹었을 때

물 끓는 듯한 5월, ‘역대급 더위’가 온다 – 이례적인 고온현상과 그 원인

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‘소만(小滿)’이 무색해진 5월의 날씨, 그 속에 숨은 이상기후의 경고

절기상 여름의 문턱에 들어섰다는 ‘소만(小滿)’. 하지만 올해 5월 21일, 소만의 의미는 단순한 계절의 흐름 그 이상이었습니다. “5월답지 않게 후텁지근하다”는 말을 넘어서, 한국은 역대급 이른 더위와 열대야에 직면하게 되었죠. 올해 5월, 대한민국의 하늘은 왜 이렇게 뜨겁게 달아올랐을까요?

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5월의 열대야? 포항이 아슬아슬하게 피해낸 밤

지난 5월 20일 밤 11시 30분, 경북 포항의 기온은 여전히 25도 이상을 유지하고 있었습니다. ‘열대야’란 일반적으로 오후 6시부터 이튿날 오전 9시까지 기온이 25도 아래로 떨어지지 않는 현상을 말합니다. 포항은 밤 사이 겨우 기온이 낮아지며 열대야 판정을 피해냈지만, 실로 아슬아슬한 상황이었습니다.

포항은 원래 2018년 5월 16일, 대한민국 기상관측 역사상 가장 이른 열대야를 기록한 지역이기도 합니다. 올해도 비슷한 흐름을 보이며 기상학적으로 주목받고 있습니다.

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“가장 더운 5월 아침” – 전국에서 쏟아진 기록 경신

이른 열대야 위협뿐 아니라, 아침 최저기온에서도 역대급 기록이 속출했습니다. 수도권과 영남권을 중심으로 5월 일최저기온 최고치가 새로 작성된 곳이 무려 십여 곳이 넘습니다.
• 서울: 오전 5시 53분에 23.0도를 기록하며, 1907년 서울 기상관측 이래 가장 높은 5월 아침 기온을 나타냈습니다. 기존 최고치인 2018년 5월 16일의 21.8도보다 1.2도나 높은 수치입니다.
• 인천: 20.7도를 기록, 1904년 기상관측 시작 이래 5월 최저기온 최고치.
• 울진(23.4도), 울릉도(23.3도), 영덕(22.0도), 경주(21.8도), 원주(21.8도), 동두천(21.1도), 이천(20.8도), 태백(19.9도) 등에서도 모두 ‘역대 최고’를 경신하며 이례적인 더위를 입증했습니다.

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이유는? 동쪽 해상의 고기압과 남풍의 영향

이번 이상 고온 현상의 주범은 바로 일본 동쪽 해상에 자리 잡은 고기압입니다. 이 고기압은 고온다습한 남풍을 지속적으로 한반도에 끌어올리고 있어, 봄철다운 선선함보다는 장마철과 유사한 후텁지근함을 만들어내고 있습니다.

이러한 고기압의 영향은 단기적인 기온 상승뿐만 아니라, 이른 폭염과 열대야, 강수 패턴 변화 등 기후 이상현상의 전조일 수 있어 주의가 필요합니다.

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낮 기온은 무려 30도 안팎, 여름이 성큼 다가왔다

21일 낮 최고기온은 전국적으로 19도에서 31도까지 오를 것으로 예보되었으며, 수도권 남부, 강원 내륙, 충청과 남부 내륙 지역은 30도에 육박하는 초여름 날씨를 경험하고 있습니다.

5월이라는 계절을 감안할 때, 이는 지금이 여름인지 봄인지 혼란스러울 정도의 이례적인 상황입니다. 당장 에어컨을 켜야 할 만큼의 더위에, 국민들도 당황하고 있습니다.

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기후위기의 신호일까? 반복되는 5월 이상기온

사실 이 같은 5월의 ‘이상기온’은 올해만의 현상은 아닙니다. 최근 몇 년 사이 5월 중순~말 사이 유사한 고온현상이 반복되고 있으며, 기후위기와 지구온난화의 영향이 날씨 속에 고스란히 드러나고 있다는 분석도 있습니다.
• 2018년: 포항 5월 열대야 발생
• 2023년: 중부지방 5월 폭염주의보 발령
• 2025년: 전국 최저기온 최고치 경신

이런 흐름은 단순한 ‘일시적 현상’이 아니라, 기후 패턴의 장기적 변화일 수 있으며, 이에 대한 사회적·정책적 대응이 요구됩니다.

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생활 속에서 어떻게 대응할까?

기온이 높아지는 계절, 건강과 생활 습관에도 변화가 필요합니다. 특히 고온다습한 날씨는 노약자, 어린이, 야외 활동이 많은 사람들에게 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

1. 수분 보충: 땀이 많아지는 만큼 수분을 자주 섭취해 탈수를 예방해야 합니다. 물뿐 아니라 이온음료 등도 도움이 됩니다.

2. 냉방 기기 점검: 갑작스러운 더위에 냉방 기기 사용량이 늘어나므로 에어컨, 선풍기 등을 사전에 점검해두는 것이 좋습니다.

3. 옷차림 조절: 땀이 쉽게 마르고 통기성이 좋은 소재의 옷을 착용해 체온 유지를 돕습니다.

4. 외출 시간 조절: 낮 최고기온이 치솟는 12시~16시 사이 외출은 자제하고, 외출 시는 모자나 양산, 자외선 차단제를 준비하세요.

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맺음말 – 5월의 열대야, 단순한 해프닝이 아니다

우리는 지금 ‘여름의 문턱’이 아니라, 여름의 한가운데로 순간이동한 듯한 날씨를 체감하고 있습니다. 이 현상이 단순히 날씨의 장난이 아니라, 기후의 구조적 변화라는 사실을 기억해야 합니다. 그리고 그 속에서 우리는 일상의 방식과 환경 인식을 달리할 필요가 있습니다.

5월의 기록적인 아침 더위는, 단순한 뉴스거리 그 이상입니다. 우리가 함께 주목하고 대응해야 할 기후의 경고음이자, 삶의 방식을 바꿔야 할 신호일지도 모릅니다.
다가올 여름, 더 늦기 전에 우리는 대비해야 합니다.

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